WINTER NIGHTS…UN NUEVO NIVEL!
Cada uno de los encuentros anuales de la AFA tienen su propio sabor, y Winter Nights 2007 no fue la excepción
Los miembros de la AFA comenzaron a llegar a Harmony Ridge Lodge a mediados del Jueves 18 de Octubre, y para el anochecer, la mayoría de los asistentes estaban en el lugar para el ritual de bienvenida, las introducciones y una vista general del día que les esperaba.
La mañana siguiente nos encontró disfrutando el desayuno y preparándonos para partir hacia las atracciones locales. Algunos realizaron un tour por la parte histórica de Nevada City, otros visitaron la mina de oro loca, (activa desde la década del '50), y muchos de nosotros utilizamos esas horas para ponernos al día y sociabilizar. Regresamos para el almuerzo, luego nos vimos inmersos en una charla acerca del pasado y futuro de la AFA, y conversamos acerca de nuestras metas y proyectos.
Por la tarde hicimos un blót en honor a las Dísir en una plantación de manzanos adyacente a las cabañas, y nos empapamos con la llovizna helada que nos dejó tiritando, pero exultantes! Pronto se hizo la hora de la cena, con clásica comida germana y camaradería. Seguido, disfrutamos de música folk tocada en vivo, y de danzas que hasta los más reservados de nosotros disfrutamos. Un poderoso sumbel tuvo lugar antes de irnos a dormir.
A media mañana volvimos y comenzamos con la serie de presentaciones que eran el núcleo de nuestro encuentro. Steve comenzó hablando acerca del "despertar del Pueblo por medio del ritual", y luego, después de un recreo largamente necesitado, continuamos con el análisis del ensayo de Carl Jung, "Wotan", como ejemplo de ese despertar. El tratado de Jung fue considerado como un documento histórico, como un manual para activistas, y como una historia de cómo evitar ciertas caídas en nuestra búsqueda por despertar a nuestro Pueblo de su sopor espiritual.
Luego de un almuerzo de comidas típicas de Cornwall, en honor a los muchos mineros de ese origen que trabajaron en las minas locales, resumimos los estudios. Habíamos discutido la idea general del despertar del Pueblo, y examinamos el ejemplo de Jung. Ahora era tiempo de considerar el rol del ritual en ese despertar. Steve habló en detalle del blót como una "forma de arte religioso", focalizándose en el intercambio de obsequios entre los Poderes Sagrados y nosotros. Describió las partes esenciales del blót, y las diferentes opciones para celebrar cada parte del blót.
En el curso de la charla, Steve dio varios consejos acerca de cómo realizar un ritual, que nunca antes había compartido, algo así como su experiencia "destilada" de más de treinta años honrando a los Dioses. En todos los casos, se focalizó en mejorar nuestras habilidades para traer a los Dioses a Midgard. El sumbel fue similarmente estudiado desde el punto de vista del ritual, y ubicamos a la charla en el contexto más amplio del ritual, las estaciones y los ciclos.
A esta altura, Steve estaba con fiebre y lidiando con un malestar estomacal. Habiendo estado en contacto con la llovizna helada durante el Disablót lo había dejado expuesto a la gripe. El intenso esfuerzo de la presentación lo dejó agotado. Con la poca energía que le quedaba, encaró una de las tareas más importantes del día, el nombramiento de Kent Odinsson como Goði de la AFA.
Esta fue la primera ocasión en la que muchos de nosotros tuvimos oportunidad de conocer a Kent, a pesar de que obviamente trabajó en estrecha relación con el Panel de Goðar de la AFA durante varios meses, y se encontró en varias oportunidades con los miembros del panel en el sur de California (la AFA no tiene "curso de Goði por correspondencia"). Kent se presentó adecuadamente. Obviamente, muy inteligente, serio y reflexivo, ejemplifica el tipo de persona que queremos atraer para esta importante función. Parado frente a la bandera azul y blanca de la AFA, juró solemnemente y levantó su cuerno en un brindis en honor a nuestra organización.
Steve se retiró a su cuarto a descansar y otros ayudaron a completar el resto de actividades del día.
Dave Hobson inició una charla general acerca del programa de FolkBuilders de la AFA, informándonos acerca de los desarrollos de este proyecto altamente importante, y a su vez delineando algunas reflexiones acerca de su dirección de aquí en adelante. A continuación, Terry llevó la conversación hacia el futuro potencia de la AFA, que incluyó una observación acerca de nuestras fortalezas. Stefn Thorsman habló acerca de los progresos en el programa de clérigos, y de cómo nos da importantes ventajas como organización. Luego de que todos pudieran contribuir a la charla, pasamos a lo siguiente en nuestra agenda: una bien merecida cena.
Luego de la cena, Stefn convocó a los participantes para la subasta. Muchos maravillosos objetos fueron donados a la AFA para donar fondos: una espada, pantalones de cuero para niños (estilo alpino), cubre-pantalones de cuero para motocicletas, una moneda conmemorativa de Else Christensen, y muchas cosas más. Stefn, campeón indiscutido de las subasta de Asatru, realizó una gran tarea describiendo cada elemento a ser subastado. Los asistentes participaron con vigor, y se llegó a reunir más de 1400 dólares para cubrir los costos de organización de Winter Nights. Estamos muy agradecidos por su generosidad. Es fácil olvidarse de los costos que implican realizar un evento de esta magnitud, sin mencionar todos los fondos necesarios para mantener a la AFa funcionando y creciendo!
Ahora, volviendo a un asunto más serio: el blót a Oðin. Steve estaba a cargo de realizarlo, ya que es bien conocida su dedicación al Dios de un sólo Ojo. Pero, debido a que Steve estaba afectado por la gripe, el encargado de llevar adelante el ritual fue el nuevo goði de la AFA. Realizando el blót en el momento, él realizó sus preparativos y guió a los presentes en el dar y recibir obsequios a All Father. Su estilo le era propio, serio, con una breve deliberación silenciosa que actuó como contenedor del Poder del hidromiel. Las Runas fueron nombradas y luego cada persona tomó el cuerno y lo llenó con su obsequio para Oðin...y Oðin a su vez fue generoso. Kent se probó a sí mismo "bajo fuego", en el sentido del fuego sagrado que el Dios del Galdr exhala sobre aquellos que lo siguen.
El Domingo por la mañana vio varias de nuestras familias en un sendero con una arboleda de tejos. Más que un agradable paseo en el bosque, la experiencia de los árboles sagrados dio al momento un fuerte tono espiritual que persistió a lo largo del fin de semana. Una parada frente a la tumba de un niño pionero fue particularmente memorable para nuestros niños, ya que juguetes y muñecos se fueron depositando en ella a manera de ofrenda a lo largo de los años. Definitivamente, el tipo de lugar a visitar en Winter Nights.
Cuando todos retornamos a Harmony Ridge Lodge, todos sabíamos que nuestro tiempo juntos llegaba a su fin. Pero antes de reunirnos para el Blót del Caminante, había otra tarea a la cual debíamos asistir: el nombramiento de dos personas fundamentales para el Panel de Goðar y para la composición misma del manual de clérigo: Rick Oberg y Terry Armstrong. Cada uno, a su tiempo, se paró frente a la bandera con tres cuernos de la AFA, realizando el juramento exigido a nuestros Goðar. Promesas de corazón y cuernos alzados, ambos fueron hechos miembros de este creciente cuerpo de Goðar que liderará a la Asatru Folk Assembly en el Siglo XXI.
Minutos más tarde, nos paramos frente a los árboles; el sol brillaba ahora donde antes la lluvia helada nos había empapado. Kent lideró el Blót del Caminante, paradójicamente uniéndonos aún más a pesar de que estábamos partiendo en direcciones opuestas. Y ahora, recordando esos pocos días, "juntos" suena aún más válido que "separados" cuando de describirnos se trata. Porque estamos unidos, por el Espíritu de Pueblo y por nuestros lazos con la AFA, de manera tal que supera el tiempo y el espacio.
Despedimos a Winter Nights 2007, y avanzamos hacia Winter Nights 2008 y a los desafíos que deberemos superar en el camino!
